No hay duda de que nuestros lugares de trabajo -y el drama que se vive en ellos- afectan a nuestra salud mental. De hecho, según un informe de 2021, el 84% de los trabajadores estadounidenses cree que su trabajo ha afectado negativamente a su salud mental.
Este informe sólo encuestó a personas empleadas por empresas. Pero no debemos esperar que las personas que realizan trabajos no remunerados -cuidados, tareas domésticas- estén exentas. Los estudios demuestran que los cuidadores están más estresados y deprimidos que los no cuidadores. Y un estudio a largo plazo reveló que las madres que se quedan en casa tienen peor salud mental que sus compañeros que trabajan a tiempo completo. En resumen: El trabajo remunerado y no remunerado puede ser muy estresante.
¿Le resulta familiar? Entonces quizá deberías plantearte tomarte un día de salud mental. Del mismo modo que si cogieras la gripe de Gary en contabilidad, te tomarías un día libre por enfermedad para cuidar de tu salud física, tomarte un día libre por salud mental puede ayudarte a volver al trabajo con las pilas cargadas, afirma Sarah Dolling, LPC, productora de contenido clínico de AbleTo. Por no hablar de que podrás manejar mejor el estrés laboral.
El número de empresas que ofrecen jornadas de salud mental está aumentando, según el mismo informe de 2021. Pero aún está lejos de ser universal. Es una lástima, ya que el 50% de los trabajadores afirma haber dejado un trabajo debido al efecto que tenía en su salud mental. (Esa cifra aumenta hasta el 81% si solo se tiene en cuenta a la Generación Z.)
¿Qué significa eso para usted? Dependiendo de las políticas de tu empresa (o de tu estado de incapacidad; véase más abajo), puede que necesites recurrir a tu tiempo libre remunerado para un respiro mental. O intentar negociar un permiso no retribuido.
Sabemos que puede ser agotador. Por eso le conviene elegir y utilizar sabiamente sus días de salud mental. Sigue leyendo para saber cómo hacerlo.
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Cómo saber cuándo tomarse un día de salud mental
Oír la alarma del lunes por la mañana suele ser un fastidio. Pero hay una diferencia entre la sensación normal de que el trabajo es, bueno, trabajo, y necesitar un día para recargar las pilas. He aquí cómo puedes empezar a notar la diferencia.
Compruébelo usted mismo con regularidad
Dolling lleva un diario de sus estados de ánimo y tensiones cotidianas. Le ayuda a detectar patrones. "Si me siento poco entusiasmada con mi trabajo, es señal de que necesito tomarme un día de salud mental", dice.
Tus señales pueden ser diferentes. Puede que no te sientas agotado. En cambio, puede que cada día te sientas más ansioso. Eso también puede ser una señal de que necesitas un descanso.
Actúe pronto
Saber cuándo estás al límite es importante. Pero no tienes que estar en tu peor momento para tomarte un tiempo libre. De hecho, es beneficioso hacerlo antes de tener que hacerlo.
Hace unos años, Dolling notó que el estrés del trabajo se manifestaba en forma de tensión en la espalda. Pero, para cuando se ocupó de ello, se había convertido en dolor físico. Ahora se da cuenta de la tensión que siente y se toma su tiempo para descansar. Y lo hace mucho antes de que le afecte.
Aproveche al máximo su día libre
El objetivo de una jornada de salud mental no es sólo tomarse un día libre en el trabajo, dice Dolling. Debes aspirar a volver con mejor salud mental. He aquí cómo.
Sea un detective de los sentimientos
Averiguar cuál es la causa de su estrés puede ayudarle a determinar cómo aprovechar su día libre. Por ejemplo: Digamos que te sientes abrumado en el trabajo y en casa. Utilizar tu día de salud mental para eliminar los factores estresantes de casa podría ayudarte a volver a la oficina en un estado de ánimo más saludable.
Póngase usted primero
Si su lista de tareas pendientes no es un problema, probablemente no sea el mejor uso que puede hacer de su día de salud mental. En su lugar, atiende a tus necesidades físicas, mentales y emocionales.
"Tenemos que dejar de pensar que el cuidado personal es egoísta", dice Dolling. "No puedes cuidar de los demás si no estás cuidando de ti mismo". Así que no te sientas culpable por ignorar tu lista de tareas pendientes. Relájate leyendo un libro. O ve a darte ese masaje. Ponerte a ti primero hoy te ayudará a ser mejor empleado, compañero, padre y amigo mañana.
Averigüe qué le conviene
Cada persona rellena sus reservas de energía de forma diferente. Una persona puede disfrutar cocinando. Pero puede que a ti te resulte agotador. Por eso es importante hacer balance de lo que te refresca, dice Dolling. Y lo que te agota. Céntrate en lo primero durante tus días de salud mental.
Hable con sus seres queridos con antelación
Apartarse de las necesidades de los demás mientras atiendes las tuyas es vital. Pero puede que tu familia y amigos necesiten ayuda para entender por qué. Explícales con delicadeza que la necesidad de un descanso no tiene que ver necesariamente con ellos, dice Dolling. Hazles saber que es temporal y que no afecta a vuestra relación. Y no olvides pedir ayuda con el cuidado de los niños o las tareas domésticas. Recuerda: quieres centrarte plenamente en ti.
Información importante sobre la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)
Si padece una enfermedad mental que limita en gran medida una o más actividades vitales importantes, puede considerarse una discapacidad según la ADA. Si es así, y se lo has comunicado a tu empleador, puede que esté obligado a realizar "ajustes razonables".
Estos alojamientos pueden incluir:
- Un horario flexible
- Baja por motivos relacionados con la salud mental
- Uso flexible de las vacaciones
- Permiso adicional no retribuido o administrativo para tratamiento o recuperación
- Permisos. Y/o permisos ocasionales (de unas horas cada vez) para citas relacionadas.
Las políticas pueden variar según la empresa y/o el estado. Revise la política de bajas de su empresa. Y lea las leyes o políticas federales o estatales sobre bajas médicas que puedan ser de aplicación. Si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con la línea de información de la ADA en el 1-800-514-0301.
Los trabajadores sanos son trabajadores felices
Con suerte, volverás al trabajo sintiéndote mejor. Si no es así, o si las buenas vibraciones desaparecen rápidamente, puede que haya llegado el momento de hablar para tomar nuevas medidas.
Si sabes cuál es el problema, habla de tus preocupaciones y posibles soluciones con tu jefe. En última instancia, lo mejor para ellos es ayudarte.
En el informe de 2021 mencionado anteriormente, los empleados afirmaron que sólo rendían al 72% de su capacidad total cuando tenían en cuenta su salud mental. Sin embargo, los empleados tenían 2,5 veces más probabilidades de permanecer en su empresa actual si consideraban que su lugar de trabajo fomentaba un entorno favorable para la salud mental.
A fin de cuentas, es posible que no pueda cambiar su cultura laboral. Pero puedes ayudarte a ti mismo tomándote tiempo libre cuando lo necesites. Al hacerlo, serás un miembro del equipo más feliz y productivo.
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Por Anne Derman
Revisado clínicamente por Hayley Quinn, PsyD, Directora de Experiencia Clínica de Producto en AbleTo.
Fotografía de jacoblund/iStock. Las personas que aparecen en las fotografías no representan a los participantes de AbleTo.
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