La mayoría de nosotros tenemos al menos una cosa que desearíamos haber hecho de otra manera. Volver a tomar una decisión que no salió como esperábamos. Una segunda oportunidad perdida que podría haber llevado nuestras vidas en una dirección diferente.
De hecho, el 82% de los estadounidenses afirma sentirse arrepentido al menos de vez en cuando, según una encuesta realizada en 2020.
Aunque el arrepentimiento es frecuente, es importante afrontarlo cuando se produce. Si se deja suelto, puede desencadenar otros sentimientos, como pena, ira y miedo. Algunas investigaciones incluso relacionan el arrepentimiento con un aumento de los síntomas de depresión.
Así que, sí, arrepentirse sienta mal. Pero no tiene por qué durar. Antes de explorar formas saludables de gestionarlo, veamos por qué se produce.
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¿Qué es el arrepentimiento?
El arrepentimiento se produce cuando uno se siente triste, arrepentido o decepcionado por algo que ha hecho o dejado de hacer.
Consta de dos partes:
- Comparar el resultado real con posibles alternativas. Por ejemplo, si hubiera estudiado contabilidad en vez de sociología, ahora ganaría mucho más dinero.
- Sentirse responsable o culparse por el resultado de su elección. Por ejemplo, si hubiera sido más inteligente, habría hecho caso a mi padre a la hora de elegir mi carrera.
Pero, al igual que otras emociones "negativas", el arrepentimiento puede servir para algo. Un estudio reveló que los participantes valoraban sus experiencias de arrepentimiento. Sentían que les ayudaba a dar sentido a las situaciones y que fomentaba la autopercepción y el crecimiento personal.
Dicho esto, si no gestionamos nuestras emociones en torno al arrepentimiento, podemos acabar rumiando de forma improductiva. Eso es lo que queremos evitar.
Pasar del arrepentimiento a la resiliencia
¿Cómo puede beneficiarse del arrepentimiento en lugar de dejarse arrastrar por él? Este proceso en 4 partes puede ayudarte.
1 . Aceptar lo ocurrido
Es tentador pensar en volver atrás y tomar otro camino. Pero a menos que alguien invente una máquina del tiempo, eso no va a ocurrir. En lugar de eso, céntrate en aceptar tu realidad en lugar de intentar desear que desaparezca. Utiliza este ejercicio SNACK ( Stop, Notice, Accept, Curious, Kindness) para sentir curiosidad por tu arrepentimiento. Puede ayudarte a encontrar la lección que esconde.
2. Sé amable contigo mismo
Contrarresta cualquier sentimiento de autoculpabilidad con la autocompasión. Puede ayudarte a crecer personalmente.
Recuerda que casi todas nuestras decisiones se toman con cierta incertidumbre. Ningún resultado está garantizado. Reconoce que hiciste lo mejor que pudiste con la información que tenías en ese momento.
¿Necesitas ayuda para lidiar con esa molesta voz en tu cabeza? A continuación te explicamos cómo conocer a tu crítico interior y empezar a acallarlo.
3. Aprender de los errores
La perspicacia es una de las bendiciones ocultas del arrepentimiento. Utilízala a tu favor. Reflexiona sobre la situación. ¿Qué factores influyeron en tu decisión? ¿Qué conclusiones puedes sacar? Piensa en lo que podrías hacer de forma diferente la próxima vez que te enfrentes a una situación similar. Repasa la curiosidad que has practicado antes. ¿Qué te ha dicho o mostrado?
A medida que te plantees estas preguntas, considera la posibilidad de escribir tus respuestas. El diario de escritura libre de AbleTo es un espacio seguro.
4. Actuar
El arrepentimiento puede empujarte a hacer un cambio positivo en el futuro. O quizá incluso ahora mismo. ¿Cuál es ese cambio? ¿Qué tienes que hacer para conseguirlo? Una vez que lo sepas, establece objetivos específicos, medibles, alcanzables, relevantesy con plazos concretospara conseguirlo. El diario de objetivos SMART de AbleTo puede ayudarte.
Ten paciencia con este proceso. Puede que tengas que repetir estos pasos una y otra vez. Eso no significa que vayas en la dirección equivocada. Cada vez que practiques cualquiera de estos pasos, estarás mucho más cerca de liberarte de tu arrepentimiento.
Convierta el arrepentimiento en oportunidad
Cometer errores forma parte del ser humano. También lo es el arrepentimiento que suele seguir a esos errores. ¿Puede agobiarte? Sí. Pero no tiene por qué. Dedica algo de tiempo -pero no demasiado- a prestar atención a sus mensajes, y puede que aprendas algunas lecciones valiosas.
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Por Kelli McElhinny, LCSW
Kelli es trabajadora social clínica titulada y productora de contenidos clínicos en AbleTo. Tiene más de 10 años de experiencia trabajando con clientes en entornos sanitarios y ambulatorios de salud mental.
Revisado clínicamente por Hayley Quinn, PsyD, Directora de Experiencia Clínica de Producto en AbleTo.
Fotografía de Soroush Karimi/Unsplash. Las personas que aparecen en las fotografías no representan a los participantes de AbleTo.
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