Como muchas personas, es posible que experimente diversos pensamientos, emociones y sensaciones físicas antes de una prueba. Esto puede ir desde un malestar leve (aceleración de los latidos del corazón, sudoración de las palmas de las manos) hasta náuseas y espirales de pensamientos.
Son signos de ansiedad ante los exámenes. Y es habitual en el mundo actual, orientado al rendimiento.
Los estudios demues tran que entre el 15% y el 22% de los estudiantes presentan niveles elevados. Además de causar angustia mental y física, la ansiedad ante los exámenes también está relacionada con un menor rendimiento en los mismos.
Pero, ¿cómo sería tener más estabilidad emocional? ¿Y si pudieras hacer algo que te hiciera sentir fuerte, resistente y tranquilo?
Te presento a mindfulness.
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¿Qué es la atención plena? ¿Y cómo ayuda?
Mindfulness es el acto de prestar atención a propósito. Es ser plenamente consciente de tus pensamientos, emociones y experiencias. Pero hacerlo con curiosidad, aceptación y sin juzgar.
Y puede ser la ayuda de estudio que nunca supo que necesitaba.
Las investigaciones relacionan el aumento de la atención plena con la disminución de la ansiedad ante los exámenes entre los estudiantes universitarios. Una revisión de estudios también descubrió que puede aumentar el bienestar general de los estudiantes universitarios, ayudando a mejorar el estrés, la ansiedad, la depresión y la atención.
Los investigadores creen que el mindfulness ayuda a cambiar la forma en que los estudiantes afrontan los retos. Aprenden a controlar mejor su atención y sus emociones. Esto, a su vez, reduce la rumiación y los pensamientos de distracción.
Y los efectos pueden persistir. Un estudio descubrió que los estudiantes de posgrado que habían recibido formación en mindfulness seguían utilizando habilidades de afrontamiento más saludables seis años después. Y esto era cierto incluso para los que habían abandonado la práctica formal.
Suena muy bien, ¿verdad? Entonces, ¿cómo empezar? Me alegro de que me lo preguntes.
Cómo empezar a practicar mindfulness
Empezar a entrenar para una maratón la noche anterior a la carrera no te daría tiempo suficiente para cosechar los beneficios. Lo mismo ocurre con el mindfulness y los tests. Así que pon en práctica estos consejos mucho antes de que los necesites.
1. Combina mindfulness con un hábito existente
Vincula la atención plena a una actividad cotidiana que ya tengas arraigada. Por ejemplo, desayunar o pasear al perro. De este modo, se convierte en parte de tu rutina. (Nota: "Rutina" aquí significa "regular", no "sin sentido").
2. Elige un lugar tranquilo
Los ruidos, la gente, incluso tu teléfono, pueden distraerte. Es normal. Incluso esperado. Las condiciones no tienen por qué ser perfectas. Pero haz lo posible por encontrar un lugar que limite las interrupciones.
Lo ideal sería un lugar similar al lugar donde se realizará la prueba. Por ejemplo, en un escritorio con un ligero ruido de fondo. Esto puede aumentar tu capacidad de atención durante el examen.
3. Práctica, práctica, práctica
Tómate 5 minutos para escuchar los sonidos que te rodean. Sigue las sensaciones de tu respiración allí donde más las sientas en tu cuerpo. Cuando tu atención se desvíe, date cuenta de que se ha movido. Después, vuelve a centrarte en ella. No te lo tomes a mal si ocurre.
A medida que te sientas más cómodo, amplía la duración de tu práctica.¿Quieres más consejos? Sumérgete en nuestra Colección: Mindful 101.
Puedes hacerlo
Aunque el estrés puede aparecer durante los exámenes, la capacidad de afrontarlo con atención ya es algo que puedes hacer. Forma parte del ser humano. Con la práctica, la meditación de atención plena puede reducir el estrés, mejorar tus resultados en los exámenes e influir positivamente en tu forma de afrontar cada momento de la vida.
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Por Ted Meissner
Ted Meissner lleva meditando desde principios de los 90, presentando y enseñando mindfulness basado en la ciencia en persona en conferencias nacionales y online en cumbres internacionales. Es profesor de MBSR certificado por el UMass Medical School Center for Mindfulness, interesado en cómo la atención plena puede influir en la vida cotidiana.
Revisado clínicamente por Hayley Quinn, PsyD, Directora de Desarrollo de Programas Clínicos de AbleTo.
Fotografía de fizkes/iStock. Las personas que aparecen en las fotografías no representan a los participantes de AbleTo.
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